【科学强国】为什么感染新冠病毒康复后嗅觉消失了？

美国科学家发现，有些人在感染新冠病毒SARS-CoV-2后无法恢复嗅觉，因为该病毒会引起持续的免疫攻击，从而减少嗅觉神经细胞的数量。

医生进行嗅觉检测 来源：原文配图

据西班牙埃菲社报道，这一发现发表在《科学转化医学》杂志上，并最终解释了一个影响全球数百万人的问题是如何发生的。

研究人员表示，该研究还揭示了新冠病毒其他长期症状出现的根本原因，例如全身疲劳、呼吸急促或注意力不集中，这些可能是由类似的生物学机制引发的。

“通常与covid-19感染相关的首发症状之一是嗅觉丧失。幸运的是，许多人在一两周内就恢复了嗅觉，但其他人却没有。”该研究的主要作者、杜克大学（美国北卡罗来纳州）的神经生物学研究员布拉德利戈德斯坦说。“我们想更好地理解为什么有些人在感染后数月或数年持续失去嗅觉”，他解释道。

与哈佛大学和加州大学圣地亚哥分校的科学家一起，杜克大学的团队分析了从24个活检组织中收集的嗅觉上皮样本，其中包括来自9名持续丧失嗅觉的患者的样本。

分析表明，T细胞广泛浸润，参与了嗅觉上皮细胞的炎症反应，嗅觉上皮细胞是鼻子中含有嗅觉神经细胞的组织。

感染后炎症过程持续存在，嗅觉感觉神经元数量减少，这可能是由于持续炎症对脆弱组织造成的损害。

对于戈德斯坦来说，“结果令人惊讶。它几乎看起来像是鼻子中的某种自身免疫过程。”

戈德斯坦认为，了解哪些区域受损以及涉及哪些类型的细胞是开始设计治疗方法的关键。

此外，令人鼓舞的是，该团队发现即使在免疫攻击之后，神经元似乎仍保留了一些修复能力。“我们希望调节这些患者鼻子的异常免疫反应和修复过程，有助于恢复或者至少部分恢复其嗅觉。”

在戈德斯坦看来，这项研究的结果也有助于进一步研究可能由类似炎症过程引起的新冠肺炎的其他长期症状。

来源：中国小康网

作者：老马

编辑：赵狄娜

审核：龚紫陌