【科学强国】吃不出“小时候的味道”，是西红柿变了吗

摄影/贾琼

　　遨游过太空的种子，种出的番茄更好吃？

　　上周咱们聊到西红柿不如小时候好吃的问题。

　　不过，这种解释现在被推翻了。

　　上海市农科院专门对几十种西红柿品种做了测定，发现与传统品种相比，现在大量种植的品种可溶解性含糖量降低了10%以上，糖酸比降低了20%以上。

　　所以，西红柿不如以前好吃了，不是错觉，在科学上看是事实。

　　不过，这口锅不能完全甩给育种技术。

　　事实上，这不是一个技术问题，而是一个市场问题。

　　作为一种商品，西红柿的传统品种具有一些明显的缺陷。

摄影/贾琼

　　第一，它不好储藏；第二，它皮很软，在运输过程中容易“受伤”；第三，它传统的颜值不高，个头小、形状不规则；第四，它的抗病性比较差。

　　现代育种技术对传统品种的这些缺陷做了改良，比如，为了在运输过程中减少磕碰，种植者会直接选择硬度更高的品种，现代品种的硬度大概是传统品种的2倍。

　　也就是说，传统西红柿是温柔的，现代西红柿是铁骨铮铮的。

　　事实上，消费者也参与了品种选择。

　　大部分消费者不愿意单纯为了追求西红柿“小时候的味道”而支付高价。

摄影/贾琼

　　还有个千古之问，

　　西红柿究竟算蔬菜还是水果？

　　作为蔬菜，西红柿是西餐中最重要的蔬菜品种，不过，它在中餐里的地位却没那么高，更像是一种家常菜配料。

　　作为水果，它在一众昂贵水果面前又显得比较普通。

　　总之，在目前的消费者偏好下，口感更好的传统品种很难获得高溢价。

　　以前，是自然选择在决定一个物种的演进方向，而现在，市场选择同样决定着物种的演进方向。在消费者、种植者、商家的多方博弈下，市场最终选择了性价比更高的现代品种，而不是口感更好的传统品种。

　　正如科普作家史军所说，“人的口味和市场是一个互相驯化的过程”。

　　不过，从这个角度我们也可以预见：

　　当越来越多的消费者愿意为更好吃的西红柿买单时，传统品种又会回来，就像现在有越来越多的人愿意为更健康的有机蔬菜买单一样。

摄影/贾琼

　　俗话说，朋友还是老的好，西红柿还是传统的好。

　　近日，在内蒙古蒙草生态环境有限公司，工作人员正在培育搭乘过嫦娥五号、神舟十三号在太空环境诱变的“太空种子”，通过培育和跟踪筛选，选出具有优良性状的变异植株。

　　据了解，西红柿种子会在7月份开始进行培育。所以，太空西红柿到底是什么滋味，我们还要再等等。

　　作者：苏枫

　　编辑：郭玲

　　审校：龚紫陌

　　视觉：龙昊