好消息！今年雌雄花期彼此接近，有利于自然授粉

苏铁是裸子植物，它们的花与我们常见的花不一样，更准确地说，苏铁的生殖器官应该叫孢子叶球（小孢子叶球为雄花；大孢子叶球为雌花）。但因为孢子叶球与花一样，承担着有性繁殖的使命，因此人们通俗地称之为苏铁花。

仙湖苏铁是苏铁类植物的一种。它们的花不论是长相、还是开花时间，都显示出了“男女有别”的特点。主要区别有：雄花通常先于雌花开花，两者相差一周左右；雄花是高高耸起的、金灿灿的圆柱形，雌花则是如绣球般的半球形。但雌花也好，雄花也好，都被围在植株的中间，给人一种神秘感和神圣感。

事实上，它们的花期也确实是需要“倍加呵护”的。作为濒临灭绝类植物，它们一年一次的自然授粉，是保护地及其他研究人员所期盼的：因为只有成功授粉后，受精的胚珠才会发育成种子。

但长期以来，花期不同步、种子易遭虫害、人为盗挖、以及自然栖息地丧失等问题，野生仙湖苏铁的自然繁殖不仅不容易，而且是一“老大难“问题。为守护当地的野生仙湖苏铁小种群，刘老师一连好几年，总是利用休息时间前往保护地巡护，查看仙湖苏铁的生长状况，花期也会协助研究人员开展人工授粉工作。

仙湖苏铁的种子是3cm左右的近球状或倒卵状。在这次巡护中，刘老师还意外看到了一颗淹没在芒茅丛中的仙湖种子：只见它已经突破重围，成功地长出了珊瑚状根，这也意味着它将开启新的生命历程。见此情景，刘老师不禁感叹起生命力的顽强。

根据刘老师观察，相比于去年，今年雄花和雌花开花的时间较近，这对于仙湖苏铁来说，更有利于它们自然授粉。