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1967年底，强—5飞机通过了定型鉴定，6架用于空投小型原子弹的强—5甲飞机很快改装成功，剩下的问题就是试投了。 为了保证投弹后载机与爆心有足够的安全距离，宋占元和试验小组进行了各种高度、速度、投掷角度的论证。最后确定采取低空进入，上仰投掷的方法，这样既能安全脱离爆炸区，战时又便于低空突击。 投掷方案确定后，进行了试投，第一步使用50公斤的训练弹，着重解决投得准的问题;第二步携带与小型原子弹一样重量、外型、大小的模拟弹进行试投，终于取得了理想的效果。万事俱备，只欠东风了。 空投失败的原子弹被带回机场 1971年，我国的小型原子弹生产出来。当年9月8日，宋占元受命执行空投任务。10月30日正式空投。由兰州军区空军司令员杨焕民担任试验领导小组总指挥，宋占元担任塔台指挥员，航空师某团团长杨国祥担任飞行员。 10月30日下午13时，飞机起飞。杨国祥驾驶小型原子弹载机一次开车成功，直冲蓝天，并准时到达空爆试验场上空，开始进行投弹准备。 然而，关键时刻，意外的情况发生了：当打开第五道保险时，原子弹在弹舱内纹丝未动。 杨国祥一边向指挥部报告，一边使用应急方法，但仍未见效。紧接着，杨国祥第三次进入试验上空，使用超应急方法投弹，仍没有成功。 此时，飞机的剩余油量已不允许第四次进入。杨国祥面临着两种选择：弃机跳伞或带弹着陆。 困难面前，杨国祥已将个人生死置之度外。他选择了带弹着陆。按照地面指挥员的指令，杨国祥迅速将核弹锁死，载着原子弹返航。 战斗机载着原子弹着陆，在世界上闻所未闻。这是一颗足以摧毁一座中等城市的核弹，着陆时一旦发生意外，整个试验基地将毁于一旦!宋占元后来回忆说： |
